■今月（1月）の感想は？

新年あけましておめでとうございます。1月のミシガンはまさに冬本番で、毎日マイナス20度という、日本ではなかなか経験できない寒さが続いています。大雪の影響で、すでに2回も「Snow Day（雪のための休校）」がありました。

学校では1月から冬学期がスタートし、今学期はスペイン語、大学物理、社会心理学、そしてティーチングアシスタントの4つの授業を取っています。卒業のためにサイエンス系の授業を2つ取る必要があって、秋学期は地質学を、今学期は物理を選びました。

実は、生物や化学という選択肢もあったのですが、生物はとにかく暗記が多いし、化学はほぼ数学だと聞いて、昔ちょっとだけ得意だった物理にチャレンジすることにしました。でも始まってみると、これは高校の物理とは全然違っていて、「大学物理」に苦しむ日々です…。この学期で今通っているコミカレを卒業する予定なんですが、初めて単位を落としそうな予感がして、今めちゃくちゃ焦っています。落としたら卒業できないので、何とか必死に食らいついていこうと思っています。

1月は学校が忙しくて、あまり遊びに行く時間もなかったのですが、バイト先のイベント「SUMMIT」に参加したので、そのことをちょっと紹介したいと思います。

「SUMMIT」は、毎年秋学期と冬学期の始まりに合わせて、大学で働いているスタッフ（先生たちも含めて）全員を対象に開かれるイベントです。長く働いているスタッフや、頑張った人たちが表彰されたり、ちょっとしたミニ授業があったりして、自分の興味のあるテーマを選んで自由に受けられるんです。学校の授業というより、ワークショップみたいな感じです。

私は今回、「ウクレレ」と「スマホ撮影」のクラスを選びました。ウクレレの授業では、実際に演奏はできなかったけど、ウクレレの歴史について学んだり、生演奏を聴いたりしました。日本人の有名なウクレレ奏者がいることや、日本との意外なつながりも知って驚きました。

スマホ撮影の授業では、うまく写真を撮るコツを教えてもらって、実際に外に出て撮影にもチャレンジしました。ただ、私にはあまりセンスがないみたいで（笑）、あんまりいい写真は撮れませんでしたが、すごく楽しい時間でした。

このイベントでは、朝ごはんがふるまわれるのですが、普段はあまり話す機会のないスタッフの人たちや、授業を担当していない先生たちとおしゃべりすることができて、とても楽しく、リフレッシュできる時間になりました。

■来月（2月）の予定は？

2月も相変わらず、学校でバタバタするだろうなと感じています。イベントごととしてはバレンタインデーや友達の誕生日パーティーがあるので、1月よりは少しリラックスできる時間が過ごせるといいなと思っています。

■日本ではインフルエンザが流行っていますが、対策などは行っていますか？

風邪対策についてですが…お恥ずかしながら、実は特に何もしていません。でも、アメリカでも冬は風邪が流行るので、体調管理にはもっと気を付けないといけないなと感じています。

不思議なことに、アメリカに来てからのほうが、風邪をひく回数が減ったように思います。日本では、電車などで人との距離が近くなることが多くて、そういう場で風邪をもらうことがあったのですが、アメリカでは（バスを除けば）人と密着する機会があまりないので、その分リスクが減っているのかもしれません。

それに加えて、アメリカは医療費がとても高いので、自分の中で「簡単には病院に行けない」という気持ちがあり、その緊張感がいい意味で健康意識につながっているのかも…なんて思ったりもします。

どちらにせよ、今後も風邪をひかずに元気に過ごせるように、もう少し気をつけていきたいと思います。